数か月が過ぎてから届いた体験談

この方が手術を悩まれるなかで心配されていたのは二つだったといいます。一つは費用の負担、もう一つは痛みでした。女性化乳房の手術を控えた相談室で、よく耳にする二つでもあります。

過ぎてみると「先生方のご案内に従っていくうちに解決した」と書いてくださいました。私どもが特別な何かをして差し上げたというより、手術前に何を確認すべきか、手術後にどのような順序で回復が進むのかをあらかじめ知っておられた点が大きかったと思います。心配の相当な部分は、情報がないところから生まれます。

初めて来院されたときの印象を、この方は三つの言葉だけで書いてくださいました。親切、不慣れ、緊張。

短いけれど的確な表現だと思います。女性化乳房で病院を訪ねる方の相当数が、この三つを一度に抱えて扉を開けます。長く一人で悩んだ末に来られる場合が多く、その話を初めて他人に打ち明ける場が相談室である場合も多いからです。

不慣れさと緊張をなくして差し上げられるとは申し上げられません。ただ、その状態で説明を聞かなければならない方々なのだという点は忘れないようにしています。一度ですべて理解できなくてもよいように、同じ話を何度も交わすのはそのためです。

手術中に記憶に残った瞬間をうかがうと、この方は「寝て起きたら完成している気楽さ」と答えてくださいました。

女性化乳房の手術は静脈麻酔（鎮静）の状態で行われます。患者さまの立場では、手術室に入って目を閉じた瞬間と、回復室で目を開けた瞬間のあいだが空白になります。私はこの空白が悪いものだとは思いません。手術を受けているあいだの記憶が、別の負担として残らないからです。

この方は記憶に残ったこととして、看護チーム長の親切な話し方と態度、そして連絡への返事が早かった点を挙げてくださいました。手術そのものは一日ですが、その前後の時間は大半が診察と相談、連絡で埋まります。その時間をどう管理するかが、患者さまの経験の相当な部分を決めると考えています。

手術後に最初にしたいことをうかがうと、この方は胸の運動を思いきりしてみたいとおっしゃいました。したくても気になって先延ばしにしていたことだったのでしょう。ただし運動を再開する時期は回復の経過によって異なりますので、診察のたびに状態を確認しながら段階的に増やしていかれるのがよいです。

同じ悩みを抱えていらっしゃる方々へは「あとは先生方がよくしてくださる」という言葉を残してくださいました。ありがたい評価ですが、これはこの方が経験されたことであり、体の状態や回復の過程は人それぞれ異なります。手術が必要な状態なのか、必要ならどの方法が合うのかは、診察を通してご自身の状態を確認したうえで判断されることです。

数か月が過ぎた時点でも満足だったと書いてくださった箇所が、私にはいちばんうれしいものでした。手術直後の感想ではなく、十分に時間が流れたあとの評価だからです。その評価が長く保たれるよう、残りの経過も引き続き診てまいります。