「耐えられる強さでした」

痛みが怖い理由は、それがどれくらい痛いのかをあらかじめ確かめる方法がないからです。経験していない痛みは想像のなかでふくらみ続けます。だから決断が先延ばしになります。

手術を終えてこの方が残された答えも一行でした。「耐えられる強さだった」と書いてくださいました。

ただし痛みは人によって違って感じられます。組織の量と硬さ、手術の範囲、回復の速さがそれぞれ異なりますので、この方の経験がすべての方にそのまま当てはまると申し上げることはできません。私どもにできることは、痛みをなくすとお約束することではなく、予想される範囲をあらかじめご説明し、それに合わせて管理して差し上げることです。

病院の雰囲気については「男性の先生方しかいなくてよかった」と書いてくださいました。

仁川院にいらっしゃる方から繰り返し聞く話です。女性化乳房は体を見せなければ診療にならない疾患であり、たいていは誰にも打ち明けたことのない悩みです。その最初の場で視線を気にしなくてよいというだけで、口が開く方がいらっしゃいます。

手術後にいちばんしたいことをうかがうと「胸を張って生きるつもりだ」と答えられました。

大それた計画ではありません。これまで無意識に肩を丸めて過ごしてきたという意味であり、もうそうしなくてよいという意味です。女性化乳房の手術で変わるのは、たいていこの種の日常です。

同じ悩みを抱えていらっしゃる方々へ一言をお願いしたとき、この方は悩む必要はないと書いてくださいました。長くためらった方のすっきりした思いが込められた言葉だと思います。ただしこれはこの方ご自身の経験であり、手術が必要かどうかは、診察を通してご自身の状態を確認したうえで判断されることです。確認してみることと決断することは違います。

短く書いてくださった答えでしたが、心配していたことと実際に経験したことのあいだの距離は十分に読み取れました。その距離を縮めることが相談の役割だと考えています。