サウナに行ける日を待ちながら

手術が終わったら一番したいことは何ですか、という問いに、この方はひと言でお答えになりました。サウナ。

この方が手術前に心配されたのは、後遺症が残らないだろうか、そして病院に何度通わなければならないのか、という点でした。

手術そのものよりも、その後の過程が見通せずに決心を先延ばしにされる方が多くいらっしゃいます。ですから私たちは、初回のカウンセリングで回復の流れと通院のスケジュールをあらかじめ描いてお伝えします。いつ、何を確認しに来るのかを分かって始めれば、心配の多くは予定表へと変わっていきます。

「受付の方も先生も親切でした。」

この方が、病院で良かった点として残してくださった一文です。

手術を控えた患者さんにとって、病院の第一印象は受付から始まります。診察室に入る前にすでに緊張がほぐれている方と、そうでない方とでは違います。それは私一人がつくるものではなく、患者さんを最初に迎える方々から一緒につくっていく雰囲気だと思っています。

手術中につらかった点として、この方は同じ姿勢でずっと横になっていることを挙げられました。

正直なお答えで、実際その通りです。手術部位を正確に扱うために、姿勢を保っていただく時間があります。私たちにできることは、その時間を短くすることです。手術の完成度を守りながら、必要以上に長くならないよう、過程を磨く努力を続けています。

もう一度、サウナのお話です。

手術後は切開部が癒え、腫れが落ち着くまでの時間が必要ですので、サウナのように熱と湿気のある環境は、回復の経過を見ながら時期を調整してご案内します。経過の診察で状態を確認し、「もう行っても大丈夫ですよ」とお伝えできる日が来ます。その日のサウナは、おそらく以前とは違う気持ちのはずです。

同じ悩みを抱える方へ伝えたい言葉をお尋ねすると、この方はこう書いてくださいました。

「やるなら、思ったより満足できると思いますよ。」

ただし、これはこの方のご経験です。手術が必要な状態なのか、どの方法が合っているのかは、診察を通してご自身の状態を確認したうえで判断されることです。私たちがするのは、その判断に必要な情報を正確にお渡しするところまでです。こちらの方の経過であり、回復には個人差があります。

この方は、残念だった点も残してくださいました。手術が終わった後のケアで、手術前ほどの関心を感じられなかった、という趣旨でした。

この答えを、何度も読み返しました。手術までの親切さは、術後のケアでも同じ温度で続かなければなりません。患者さんにとって手術は手術台で終わることではなく、回復が終わってようやく完了することだからです。このご指摘を、江南院の術後ケアの過程をあらためて点検する契機にいたします。良かった点と同じくらい、残念だった点を書いてくださったことは、私たちにとってより貴重な記録です。