思っていたより安心できました

患者さんが手術でいちばん緊張する瞬間は、切開ではなく麻酔が入る直前だとよく言われます。この方が「手術中に印象に残ったこと」として書いてくださったのも、まさにその場面でした。「麻酔の直前に声をかけてもらえると思っていたのに、急に意識がなくなって、気づいたら手術が終わっていた」。これから眠りますよ、という予告を待っておられたようなのですが、その予告を聞く前に眠ってしまい、目を開けたらすべて終わっていた、というわけです。

実はこの方は、最初から麻酔の副作用をいちばん心配されていました。麻酔というのは、経験する前は本当に漠然としたものです。ちゃんと目が覚めるのか、途中で痛かったらどうするのか。ですから、麻酔科との連携と監視モニターのもとで状態を確認し続けながら進めることを、あらかじめご説明しています。それでも、いちばん確かな答えは経験した方の言葉です。この方はこう書かれました。「思っていたより安心できたし、へこみはできたけれど、少しずつよくなってきている気がする」。

この文の後半を、そのまま流したくはありません。へこみの話です。女性化乳房症の手術は、大きくなっていた乳腺と脂肪を取り除く手術ですので、取り除いた部分の皮膚が落ち着くまでのあいだ、部分的にへこんで見える箇所ができることがあります。この方にもそれが現れました。なかったと書けば嘘になります。ただ、多くの場合は組織が癒着し、むくみが引いていくにつれて数か月かけてなだらかになっていきますし、私たちもその経過を一緒に見ながら管理していきます。ご本人が「少しずつよくなってきている気がする」と書いてくださったその方向のまま、最後まで一緒に見ていきます。なお、こちらの方の経過であり、回復には個人差があります。

病院については、スタッフも看護師も医師も皆親切だったと書いてくださり、手術後にいちばんしたいことは胸のトレーニングだとおっしゃいました。これまでは胸に視線が向くのが気になって、むしろ避けてこられたのかもしれません。これからは反対に、回復が終われば思う存分鍛えていただける部位になりました。

同じ悩みを抱える方へは、時期のお話も残されました。暑くなる前、涼しいうちに受けたほうがいい、という趣旨でしたが、これは理にかなっています。圧迫着（圧迫バンド）を着けて過ごす期間がありますので、真夏よりは確実に楽です。麻酔が怖くて先延ばしにしている方には、気づいたら眠っていて、目覚めたら終わっていたというこの方の経験が参考になればと思います。運動を再開される日まで、回復をよろしくお願いします。