男性の副乳房、女性化乳房とどう違う？

人間は哺乳類であるため胎児期には脇の下から鼠径部まで続く
*乳腺稜（milk line）*に沿って複数の乳腺が存在することがあります。

男性も同様に、正常な場合は胸部に少量の乳腺だけ残り、残りは退化
します。しかし一部では特に脇
の下に乳腺が残り脂肪のように触れたり、痕跡乳頭または稀に乳頭・乳輪の形で現れることがあり、これを副乳房と言います。

一方、女性化乳房は男性の乳腺組織が女性の乳房のように異常に発達した状態を指します。先天的に発生する副乳房とは異なり、女性化乳房は主に後天的なホルモンバランスの乱れ、薬物、肥満などの原因で生じます。

副乳房は女性によく見られ、女性化乳房は男性の代表的な疾患です。
ただし両方の疾患ともホルモンの影響を受ける可能性があるという共通点があります。

治療は美容的な不便や症状がある場合、切除術などの手術的方法によって矯正することができます。ただし一部の患者や病院では胸の側面の過剰脂肪も副乳房と言うことがありますが、実際には副乳房の発生位置ではないため、局所的な脂肪過多と表現するのが妥当です。脇の下に生じた場合のみ副乳房として区別でき、その場合も女性化乳房と同様に真性副乳房と仮性副乳房に分けて治療方針を決定することが必要です。